Metoda Helen Doron Early English powstała w wyniku twórczych przemyśleń i działań brytyjskiej lingwistki Helen Doron. Jej studia w dziedzinie językoznawstwa oraz praktyka w roli prywatnego nauczyciela stworzyły podstawy dla tej skutecznej, naturalnej metody nauczania niemowląt i dzieci języka angielskiego.
Rola matki trojga dzieci i nauczyciela sprawia, że Helen Doron nieustannie poszukuje nowych dróg i dąży do perfekcji – dla siebie, swoich dzieci i całego świata. Lekcje gry na skrzypcach metodą dr Suzuki, w których uczestniczyła jej córka, sprawiły, że zainteresowała się bliżej podstawami tej metody. Metoda dr Suzuki, przeznaczona dla małych dzieci, uczy muzyki poprzez codzienne, wielokrotne słuchanie utworów w domu, a podczas zajęć nauczyciel pokazuje jak poszczególne dźwięki i całe utwory zagrać na skrzypcach. Na początku nie wymaga się od dzieci umiejętności odczytywania zapisu nutowego. Dr Suzuki określa ten sposób nauczania jako naturalne przyswajanie języka muzyki – dziecko uczy się przemawiać językiem muzyki zanim jeszcze nauczy się go odczytywać. Można porównać to do naturalnego sposobu, w jaki dziecko uczy się języka ojczystego. Metoda Helen Doron Early English oparta jest na tym samym założeniu.
Od 1985, zainspirowana metodą dr Suzuki, Helen Doron opracowywała własną metodę nauczania języka angielskiego dla dzieci, opartą na naturalnym przyswajaniu języka. Zaczęła prowadzić zajęcia z małymi grupami dzieci, dając im nagrane domowym sposobem kasety z piosenkami, rymowankami i historyjkami. Zalecała, by dzieci słuchały ich dwa razy dziennie w domu – w tle – podczas wykonywania innych czynności. W ten sposób dziecko uzyskiwało anglojęzyczne środowisko, pozwalające mu osłuchać się z językiem – tak jak to jest w nauce języka ojczystego.
Te pierwsze kursy odniosły wielki sukces. Rosnące zainteresowanie skłoniło Helen do otworzenia pierwszego Ośrodka Wczesnego Rozwoju Dziecka, stworzenia zespołu nauczycieli i opracowania profesjonalnych materiałów dydaktycznych. Od tamtej chwili firma zaczęła się szybko rozrastać, a metoda nauki języka angielskiego dla dzieci rozkwitła, wywierając wpływ na życie niezliczonych rzesz dzieci na całym świecie.
Metoda Helen Doron Early English opiera się na sposobie, w jaki odbywa się nauka języka ojczystego – niemowlę rozpoczyna naukę już w chwili przyjścia na świat (a nawet wcześniej).
Z początku niemowlę słyszy słowa, ale ich nie rozumie. Stopniowo rodzice pomagają mu uchwycić znaczenie dźwięków, które zdążyło już poznać. Za każdym razem, gdy dziecko wykazuje zrozumienie lub wypowie słowo, rodzice nagradzają je uściskami, uśmiechem, pocałunkami.
Metoda Helen Doron naśladuje ten naturalny proces. Dziecko uczy się tu języka angielskiego tak samo, jak języka ojczystego. Przez wiele lat Helen Doron opracowywała w tym celu specjalne materiały. Dziecko wielokrotnie słyszy teksty i piosenki, nagrane na kasetach audio lub płytach CD, przy czym nie musi im poświęcać aktywnej uwagi ani usiłować ich zrozumieć. Po pewnym czasie dźwięki, słowa i budowa zdania angielskiego stają się dla niego znajome.
Następnym krokiem jest nauczenie dziecka znaczenia dźwięków, które już poznało i które brzmią znajomo. Ma to miejsce podczas spotkań dzieci z odpowiednio wyszkolonym nauczycielem – w małych grupach, złożonych z 4 do 8 dzieci. Poprzez specjalnie opracowane zajęcia, gry i zabawy, dziecko uczy się, co znaczą dźwięki i słowa, które już dobrze zna.
W przypadku starszych dzieci powyższe zasady łączą się dodatkowo z nauką czytania i pisania.
